Hippuris vulgaris L.

Pesse vulgaire

Hippuridacées

Mai-août

Protection régionale

Hélophyte, 

Hydrogéophyte rhizomateux

Cosmopolite

Légende

La Pesse vulgaire est une plante aquatique présente presque partout dans le monde. Abondante çà et là, commune voire envahissante, faisant défaut ailleurs, elle est inégalement répartie sur l’ensemble du territoire national, ne se maintenant bien dans la région qu'en Loire-Atlantique. Elle présente un rhizome spongieux, enraciné au fond de l’eau, d'où sont issues de nombreuses tiges creuses finissant par émerger, avec une différence morphologique entre la partie de l’appareil végétatif restée sous l’eau et celle devenue aérienne. 

Les feuilles, disposées en verticilles rapprochés, sont plus claires, plus fines, plus allongées et retombantes lorsqu'elles sont dans l'eau. Les fleurs minuscules sont sessiles et se nichent à l'aisselle des feuilles ; très simples, elles sont dépourvues de corolle et ne possèdent qu'une étamine. La Pesse vulgaire est une espèce eutrophile qui se développe surtout à la faveur des terrains marécageux et des milieux lentiques (mares, étangs, fossés), mais tolérant également les eaux faiblement courantes. Elle n'a jamais été commune dans notre département mais fut signalée cependant à ses quatre points cardinaux. La dernière station à avoir été observée dans des conditions naturelles se situait à l'Etang de Gué-Chaussée, à Saosnes (J.P. Champroux 1971), où N. Desportes (1838) l'avait déjà recensée. Les autres observations se rapportent à des populations introduites, dans une mare à Cherré (G. Hunault 1986), aujourd'hui disparue, ou pour usage décoratif au sein d'une pièce d'eau ornementale à Saint-Gervais-en-Belin (B. Tilly 2000). Si les causes de sa régression en Sarthe sont difficiles à cerner, elles ne paraissent en tout cas pas récentes.