Gentiana pneumonanthe L.

Gentiane des marais

Gentianacées

Juin-septembre

Protection régionale

Hémicryptophyte

Eurosibérienne

Légende

C’est certainement en Sarthe que s’étendent les plus belles populations de Gentiane pneumonanthe des Pays de la Loire. Présente sur la majeure partie du territoire national où elle n’est jamais commune, cette espèce trouve, dans notre département, ses principaux foyers au sein des vallées du Loir et du Narais ; elle semble s’être raréfiée sur le Plateau calaisien et a par contre, totalement disparu des alentours de l’agglomération mancelle. 

Elle se comporte de façon assez ubiquiste : landes et prairies humides, marais, zones tourbeuses, layons forestiers, dépressions marécageuses dans les pinèdes, queues d’étang, sont autant de biotopes susceptibles de l’accueillir, quelle que soit la nature du substrat, même si on la rencontre plus fréquemment en milieu neutro-alcalin, avec parfois plusieurs milliers d’individus. Il semble difficile de ne pas pouvoir la remarquer lorsque s'épanouissent ses grandes fleurs bleues solitaires avec leur corolle tubuleuse en forme de cloche terminée par cinq lobes ovales, aigus, étalés ou dressés. La présence de la Gentiane pneumonanthe, qui doit son nom à l'utilisation que l'on en faisait autrefois dans le traitement des maladies pulmonaires, ne ravit pas que les botanistes ; 

elle satisfait également les entomologistes puisque, en tant que plante hôte, elle conditionne la présence du célèbre Azurée des mouillères (Maculinea alcon), lépidoptère protégé en France. En effet, son cycle de développement est très complexe et nécessite une corrélation étroite entre le papillon lui-même, la fourmi hôte (Myrmica ruginodis) qui élève la chenille et la Gentiane pneumonanthe sur la corolle de laquelle sont déposés les œufs.