Spiranthes aestivalis (Poiret) L.C.M. Richard

Spiranthe d'été

Orchidacées

Juillet

Protection nationale

Géophyte rhizomateux

Euryméditerranéo-atlantique

Légende

La grande régression du Spiranthe d’été en France a justifié sa protection sur l’ensemble du territoire national où l’espèce paraît absente d’une large moitié nord-est, avec des lacunes ailleurs. Cette plante à tige feuillée présente une longue inflorescence en épi spiralé, composée de petites fleurs blanches axillées par des bractées plus longues que l'ovaire. Une confusion possible subsiste pour un œil non averti avec le Spiranthe d'automne (Spiranthes spiralis), mais la date de floraison (plus tardive pour ce dernier), le type de milieu colonisé (prairies et pelouses sèches) et l'observation de la tige (dépourvue de véritables feuilles) devraient rapidement évacuer tous les doutes possibles. 

Eteint en Mayenne, le Spiranthe d’été est considéré comme étant en danger dans tous les départements des Pays de la Loire. En Sarthe, le déclin est important puisque l’espèce n’était considérée que comme peu commune par A. Gentil, avec dix-huit communes concernées il y a un siècle contre deux aujourd’hui. Les trois stations actuelles sont abondantes (jusqu’à plusieurs milliers d’individus) et se répartissent entre les communes de la Flèche, sur un substrat tourbeux dénudé acide (population d’apparition récente suite à la création de drains et aux remaniements consécutifs du terrain en bordure d'une piste d'aviation) et de Savigné-sous-le-Lude, au sein de vastes prairies tourbeuses situées dans les vallées des Cartes et de la Vésotière (L. Faillie, B. Tilly 1989, B. Tilly 1990-2000). Ces trois stations, gérées par le CPNS, sont aujourd’hui en phase d’extension et semblent peu menacées en l’état actuel.