Ornithopus compressus L.

Ornithope compressé

Fabacées

Mai-juin

Protection régionale

Thérophyte

Méditerranéenne

Légende

Espèce des pelouses et champs sablonneux à tendance xérophile, l’Ornithope comprimé se caractérise par son appareil végétatif velu-blanchâtre étalé sur le sol, et par ses fruits (gousses) comprimés, arqués, pubescents, marqués par de fortes stries et atténués en bec crochu à leur extrémité supérieure. Il occupe une partie de la région méditerranéenne et de l’ouest de la France (de l’Aquitaine au Morbihan) s’étendant vers la Sarthe, le Loiret et l’Indre-et-Loire. Dans notre région, il n’a jamais été signalé en Mayenne et semble disparu de la Loire-Atlantique. 

C’est dans la Sarthe que l’on rencontre actuellement les stations les plus septentrionales de son aire de distribution, épousant assez fidèlement la répartition ancienne indiquée par les données bibliographiques, réparties entre la vallée de l’Huisne, le sud de l'agglomération mancelle et l’ouest de la vallée du Loir, d'Aubigné-Racan à Bazouges-sur-le-Loir. L'espèce semble également bien implantée dans le val de Sarthe. L'Ornithope comprimé  s’accommode de l’entretien régulier des bords de routes et accotements : en 1999, sur seize stations recensées (E. Fournier & S. Hubert) sur les communes de Bazouges-sur-le-Loir, Cré-sur-Loir et la Flèche, treize se trouvaient sur ce type de milieu. 

Il paraît également favorisé par la mise en jachère ou l'abandon de terres cultivées, lui permettant de réapparaître de temps à autre sans se maintenir de façon pérenne pour autant. Bien que présent sur huit communes seulement du département, l’Ornithope comprimé, localement abondant, se maintient relativement bien.