Vallée du Gué Cartrain - La Flèche 

(layon de chasse dans une prairie 

en voie de fermeture)

Situés quasi-exclusivement dans l’extrémité sud du département, les prés à litière  (par le passé, la fauche servait de litière pour le bétail) constituent l’un des fleurons du patrimoine naturel Sarthois.

C’est au sein des prairies à Choin noirâtre que s’établissent de belles populations d’espèces rares et protégées.

Quelles soient discrètes, dominantes, rares ou communes, de nombreuses Monocotylédones 

Ci-dessus, quelques représentants typiques : la Laîche puce, le Choin noirâtre, le Marisque, le Jonc à feuilles obtuses et la Laîche faux-Panic.

Très abondantes dans les prairies tourbeuses alcalines, les Orchidées vivent toutes en symbiose permanente avec un champignon du genre Rhizoctonia. Ces derniers se situent au niveau du tubercule ou dans les graines au moment de la germination et permettent une meilleure nutrition dans ce milieu oligotrophe. Ci dessus, et de gauche à droite, figurent la Gymnadénie à longs éperons (Orchidée assez commune que l’on peut aussi rencontrer dans des milieux secs), le Dactylorhize élevé, l’Epipactis des marais (une des Orchidées les plus communes des prairies tourbeuses alcalines pouvant être très abondante quand le milieu lui est favorable) et le Dactylorhize incarnat, à floraison plus précoce.

L'Inule à feuilles de Saules (au centre) est assez rare dans le département. C'est l'une des rares Astéracées habitant ce type de milieu.