Située aux portes du Mans sur la commune d’Yvré-L’Evêque, dans un parc de 13 ha clos, c’est l’une des abbayes les mieux conservées de France, ayant préservé la quasi intégralité de ses bâtiments. Seuls le cloître et la façade ouest de celui-ci, correspondant au bâtiment des convers ont disparu.

L’Abbaye de la Piété Dieu de l’Epau a été fondée en 1229 par la Reine Bérengère, veuve de Richard Cœur de Lion et comtesse douairière du Maine. Elle constitue l’une des dernières implantations cisterciennes en France.

A la Révolution, l’Abbaye n’abritait plus que 6 moines. Elle fut aliénée en bien national et affectée à un usage agricole. En 1959, sa survie même était menacée lorsque le Département de la Sarthe s’en porte acquéreur. Durant près de 30 ans les travaux de restauration qui y seront engagés permettront à l’édifice de retrouver sa splendeur originelle. L’esprit de cette restauration a été de restituer le monument dans la configuration de sa construction des XIIIe et XIVe siècles.