La traditionnelle conférence de presse de l’ACO cette semaine des 24 heures du Mans, au musée du même nom a été l’occasion de deux excellentes nouvelles.

L'Automobile Club de l'Ouest (ACO) a signé un accord de partenariat avec la Fédération internationale de l'automobile (FIA) présidée par Jean Todt pour créer en 2012 un «Championnat du monde FIA d'endurance automobile».
«C'est le fruit de 18 mois de négociations», a indiqué Pierre Fillon, vice-président de l'ACO. Son frère François, Premier Ministre et élu de la Sarthe, sera au Mans samedi, comme chaque année, pour assister au départ de l'épreuve.
La création de ce Mondial d'endurance, attendue depuis longtemps par Audi et Peugeot, va donc intervenir 20 ans après le dernier Championnat du monde des voitures de sport remporté par Peugeot, sous la direction de... Jean Todt. Elle avait déjà été validée vendredi à Paris par le Conseil Mondial de la FIA. «C'est une très bonne nouvelle», a dit Hugues de Chaunac, fondateur de l'écurie Oreca. «Surtout si le règlement technique est l'affaire de la FIA», a ajouté Henri Pescarolo, qui critique depuis des années les équivalences de l'ACO entre moteurs diesel des grands constructeurs et moteurs essence des petites écuries privées.

Le Championnat du Monde en détails
>> 7 épreuves dont les 24 Heures du Mans (qui comptera double en points), deux autres épreuves en Europe, deux sur le continent américain (dont les 6 heures de Sebring) et deux en Asie, d'une durée minimum de six heures.
>> Promoteur : Automobile Club de l’Ouest. Contrat de trois ans prolongeable sur dix ans.
>> Calendrier : il s’appuiera sur l’existant (Intercontinental Le Mans Cup). Le calendrier définitif, établi avec la validation de la FIA, sera rendu publique à l’automne prochain.
>> Titres : 2 titres (pilotes et constructeurs), une coupe du monde GTE (Grand Tourisme Endurance) Pro et 3 trophées (FIA LM P2, FIA GTE Am et FIA de la meilleure écurie privée toutes catégories confondues).
>> Catégories : 4, identiques à l’ILMC et 24 heures du Mans 2011 (Le Mans Prototype 1, Le Mans Prototype 2, Le Mans Grand Tourisme Endurance Pro et Le Mans Grand Tourisme Endurance Am.

Une pièce maitresse au Musée
Recouverte du drapeau national, la Peugeot 908 HDi-FAP a été dévoilée par Olivier Quesnel de Peugeot Sport et Jean-marie Geveaux, président du Conseil général de la Sarthe, propriétaire du Musée des 24 heures - Circuit de la Sarthe. La voiture victorieuse en 2009 a été l'objet d'un don de Peugeot Sports à l’Automobile Club de l’Ouest et est dès ce jour mise à disposition du Musée des 24 Heures-Circuit de la Sarthe.